Curiosas vistas I

Jamón con especias

¡Qué es el SPAM?

El correo basura mediante el servicio de correo electrónico nació el 5 de marzo de 1994. Este día una firma de abogados, Canter and Siegel, publica en Usenet un mensaje de anuncio de su firma legal; el día después de la publicación, facturó cerca de 10.000 dólares por casos de sus amigos y lectores de la red. Desde ese entonces, el marketing mediante correo electrónico ha crecido a niveles impensados desde su creación.

Aunque existen otras versiones que datan su origen el 3 de mayo de 1978, cuando 393 empleados de ARPANET, el predecesor de Internet gestionado por el gobierno estadounidense, recibían con sorpresa un correo de la compañía de ordenadores DEC invitándoles al lanzamiento de un nuevo producto.

El correo basura por medio del fax (spam-fax), es otra de las categorías de esta técnica de marketing directo, y consiste en enviar faxes masivos y no solicitados a través de sistemas electrónicos automatizados hacia miles de personas o empresas cuya información ha sido cargada en bases de datos segmentadas según diferentes variables.

La palabra spam tiene raíces estadounidenses. La empresa charcutera estadounidense Hormel Foods lanzó en 1937 una carne en lata originalmente llamada Hormel's Spiced Ham. El Spam (de la contracción de "Spiced Ham", en español "jamón con especias") fue el alimento de los soldados soviéticos y británicos en la Segunda Guerra Mundial y desde 1957 fue comercializado en latas que ahorraban al consumidor el uso del abrelatas.

Más adelante, el grupo británico Monty Python empezó a hacer burla de la carne en lata. En un sketch de su programa Monty Python´s Flying Circus, cuando una pareja intentaba pedir comida en una cafetería, se encontraba con que todos los platos del menú contenían spam: «Huevos con tocino; huevos, salchicha y tocino; huevos con spam; huevos, salchicha, tocino y spam; spam, tocino, salchichas y spam; spam, huevos, spam, spam» y así sucesivamente. Un grupo de vikingos (la mayor productora de Spam en Europa era una compañía danesa) cantaba, sin motivo aparente: «Spam, spam, spam, querido spam, maravilloso spam».

Años después, cuando Internet comenzaba a crecer, algunos usuarios inexpertos mandaban erróneamente mensajes personales a toda una lista de correo electrónico o a grupos de discusión—que podían involucrar a varios cientos de personas— lo que ocasionaba molestias y pérdida de tiempo (y hasta de dinero) a los demás usuarios que recibían ese tráfico irrelevante y no deseado. Según Brad Templeton, hacia 1993 alguien calificó esas intromisiones no deseadas como spam: los mensajes eran como el spam del sketch, en el que nada se podía comer sin toparse con el fiambre.

Gimnasia

Arco, flecha y arquero

Estos grafittis son obra, al parecer, de un grafitero llamado sam3. La historia del SPAM la he encontrado en Wikipedia y los títulos de las fotos me los he inventado. Salvo el del jamón con especias. Por supuesto. 

Y a propósito de spam, hoy he leído en el BOE que la Universidad de Salamanca imparte un master en Corrupción y Estado de Derecho,  -link del master- y otro en Democracia y Buen Gobierno, -link del master-. No estaría mal que fueran de obligado estudio para todos los políticos que son y serán, aunque no lleguen a aprobarlos.

De Portugal II

Arco da Vila. Faro

Ciudad antigua. Faro

Torre Sineira. Igreja da Sé. Faro

Museo Arqueológico. Faro

Vía Litoral. Faro

Cárcavas en la Praia da Falesia. 1. Algarve

Erosión. Praia da Falesia. Algarve

Cárcavas en la Praia da Falesia. 2. Algarve

Alcaraz II

Calle Mayor. 1

Calle Mayor. 2

Casa de los Guerreros. Calle Mayor. 3

Casa de los Galianos. Calle Mayor. 4

Calle Mayor. 5

Calle Mayor. 6

Calle Mayor. 7

Calle Mayor. 8

Continuando con las rememebranzas Alcaraceñas, y para rematar la serie, diré que allí conocí el vino Estola, que visité el Santuario de Cortes, que transité por la Sierra del Agua, que comí por primera vez lomo de Orza y chorizos de venado en El Batán, que recordé en las fiestas las jotas manchegas que cantaba y bailaba mi madre cuando yo era chico, que disfruté viendo a los mozos del pueblo intentar alcanzar un jamón en lo alto de una cucaña en la fiestas de El Bonillo, que me perdí unos gazpachos manchegos auténticos hechos por los pastores y a los que Luis, el vecino de la casa de abajo  nos invitó, y de los que disfrutó mi consorte divinamente tras aprender a comerlos con la cuchara en la mano y paso atrás.

También apareció la Guardia Civil en mi puerta, pero no para prenderme como a El Pernales, sino a buscarme por encargo de mi suegro que no encontró otra manera para localizarme un plácido día de agosto. Esto hoy día se habría solucionado con una llamada de móvil, pero entonces, la mejor forma de encontrar a alguien en el medio rural, seguía siendo recurrir a la Benemérita. Y fue para bien, porque conseguí enterarme a tiempo de que a la vuelta de vacaciones me esperaba un trabajo. ¡Bien por la iniciativa de mi Coronel!

Y aunque solo he traído fotos de las plaza y calle Mayor, Alcaráz es más, mucho más, y sus alrededores, Vianos, Bogarra, Villanueva, Peñascosa, Paterna del Madera, Montiel ... son para perderse.

Sede Vacante

El sitio está vacío. Adiós

Un poco huérfanos sí que nos hemos quedado. Los católicos, digo; más o menos practicantes, nos hemos quedado descolocados con esta renuncia del Santo Padre a seguir pastoreando su díscolo rebaño en primera persona.

Este Papa ha dado más que hablar en quince días, que en ocho años de pontificado. Me refiero claro, al saber y entender del común de los mortales, o sea, al mío. Otro cantar será lo que haya ocurrido en los entresijos de la Iglesia durante estos años y que no ha trascendido los muros vaticanos. Ahí dentro seguro que sí se ha hablado y mucho de lo divino y de lo humano.

Aquí fuera lo que se valora son los gestos, las imágenes... Y la imagen más repetida ha sido la del Papa despidiéndose de unos y de otros y repartiendo recaditos a diestro y siniestro, -que seguro más de un siniestro se habrá dado por aludido- y esa otra ascendiendo a los cielos en un helicóptero blanco, cuasi transportado por el Espíritu Santo a su última morada.

Puestos a la simbología y repantingado en mi sillón del que no me moví durante la histórica transición del Santo Padre, me vino el recuerdo de la película de Tom Hanks, Angeles y Demonios (esa en la que cuentan un complot urdido  dentro del Vaticano por el Camarlengo para liquidar al Papa y hacerse con el trono de San Pedro y que no lo consigue por los pelos, y Tom Hanks, claro), cuando en pleno clímax de la acción, el heroico Camarlengo agarra la bomba de antimateria y se sube al helicóptero para alejar el peligro en un ascenso vertiginoso y al poco, regresa en paracaídas entre el entusiasmo del respetable por su acción y a pique de que lo nombren nuevo Papa por aclamación.

Y no, no voy a caer en comparaciones más o menos afortunadas entre la película y la realidad, porque sería dar pábulo a las barbaridades que estos días se escuchan en los medios (y en los tercios también). Pero sí diré que un Papa que ha puesto en su sitio a más de un cardenal y a más de un obispo, que ha fijado y dado esplendor a la doctrina de la Iglesia, que ha arreglado el catecismo, que ha pedido perdón por los pecados de otros, y que se ha ido cuando ha dejado de encontrarse útil para su misión, ha demostrado tenerlos bien puestos y ser digno, cuando menos, del respeto y la admiración de los creyentes (y de los demás también)

Adiós, Papa.

Titanes y Gigantes

DESDE HACE DECADAS

El Banco de Inglaterra imprime billetes de hasta 100 millones de libras

Se denominan "gigantes" y "titanes" y son de tamaño DIN A5 y DIN A4 respectivamente

Libras escocesas

LIBRE MERCADO 

2013-02-26

Hace unas semanas parecía toda una extravagancia la acuñación de una sola moneda de platino, por un billón de dólares (unos 765.000 millones de euros), para permitir al Gobierno de EEUU conseguir un aumento del techo de endeudamiento. La solución de la moneda de platino comenzó a circular por internet en 2011 y cada vez más economistas parecían apoyarla. Sin embargo, esta ocurrencia no era ninguna novedad ya que Reino Unido imprime desde hace años billetes de este tipo.

Concretamente, el Banco de Inglaterra imprime billetes "gigante" (de un millón de libras de nominal) desde 1908 y billetes por 100 millones de libras esterlinas denominados titanes desde hace unos años. Se han impreso 4.040 gigantes y titanes, con un valor total de 8.000 millones de libras.

Estos billetes son poco prácticos para el uso cotidiano y obviamente no están planteados para este fin. Al igual que la idea de la moneda de platino de EEUU, ayudan a respaldar el valor de los billetes de uso diario. En este caso, los dos tienen un rol vital para el sistema monetario británico al respaldar el valor de los billetes de uso diario que emiten bancos comerciales en Escocia e Irlanda del Norte (en estas regiones ningún billete es moneda de curso legal, y cada banco que expide billetes lo hace en la forma de sus propias letras de cambio), según recoge BBC Mundo. Este respaldo tiene como fin mantener la confianza de en el valor que estos billetes representan.

Según BBC Mundo, por cada libra que un banco autorizado escocés o de Irlanda del Norte quiere imprimir en sus propios billetes, tiene que depositar la misma cantidad de libras esterlinas en el Banco de Inglaterra. Si fuera necesario, por ejemplo, el papel moneda de un banco escocés en problemas podría ser reemplazado con dinero en efectivo del Banco de Inglaterra.

En el supuesto caso de que dicho banco quebrara, gracias a los gigantes y los titanes, los que tuvieran los propios billetes del banco no perderían su dinero, según explica Victoria Cleland, directora de la sección de billetes del Banco de Inglaterra.

El Banco de Inglaterra los imprime de forma interna, en lugar de utilizar los impresores comerciales normales. Cleland dice que este sistema es mucho más eficiente que tener miles de cajas de billetes ingleses almacenados por todo el país.

Como diría aquel, me he quedado "ojiplático" al leer la noticia y las mareantes magnitudes que en ella se manejan. Ya empiezo a entender porqué los "British" (y que me perdone mi "cuñao") no quieren ver el euro ni en pintura, ya que de entrar por el aro de la moneda común, se les acabaría el chollo de imprimir sabanitas de valor incalculable. Que por otra parte resultan cómodas de transportar y guardar y vistosas para presumir.

Con lo que no estoy de acuerdo es con que no sirven para el uso cotidiano. Vamos a ver, si el Ministro de Defensa Británico siente la Imperiosa necesidad de un cuarto y mitad de portaaviones, de tres cuartos de submarinos nucleares y un cuarto de misiles de largo alcance y los quiere pagar a tocateja, no tiene mas que llamar al Banco de Inglaterra y pedirle unos cuantos titanes para el principal y otros pocos gigantes para las comisiones, y con una discreta carpetita para el transporte, se arregla la cuestión del pago, sin engorrosas operaciones financieras que luego destapa cualquiera. Digo yo.

Y por otra parte, me imagino a los benditos tesoreros de los partidos políticos que en el mundo son, o han sido, encantados de manejar sus finanzas a base de estos papelotes que abultan poco, que por su tamaño se pueden exponer en las paredes a modo de cuadros ¿Será a estos a los que se refiere el señor Bárcenas cuando justifica parte de su fortuna en la compraventa de cuadros? y que valen un potosí.

Por favor, cuando me toque la lotería, que me paguen en gigantes y si llega el premio para pillar algún titán, pues también.

Abejarucos

Abejaruco común (Merops apiaster)  1

En Archivel se ven muchas aves, no en vano se encuentra en las estribaciones de la Sierra de Mojantes, catalogada como Z.E.P.A. (Zona de Especial Protección de Aves, o algo parecido)

El rey indiscutible del cielo es el buitre leonado al cual ya le he dedicado varios comentarios. Junto a este, las águilas culebrera y calzada, el halcón peregrino, los cernícalos primilla o las totovías, se encuentran entre las especies protegidas. También están las que se protegen solas: las urracas, los grajos, las abubillas, los jilgueros, los pardos, los gorriones y muchos más. Y por último, los que están de paso, las garzas o los abejarucos. Junto a los buitres, estos son mis favoritos, a los que más he perseguido para fotografiar, quizá por su colorido fascinante, inusual por estos lares.

Abejaruco común (Merops apiaster)  2

El abejaruco europeo o abejaruco común (Merops apiaster) es una especie de ave monotípica, es decir, sin subespecies reconocidas, coraciforme, de la familia Meropidae, es inconfundible por la multitud de colores que presenta: pecho azul, vientre verdoso, cabeza canela, cuello amarillo y la lista negra que adorna su ojo. Tiene el pico típico de insectívoro, largo, fino y algo curvo. En el año 1890 el naturalista Edward Wright realizó un estudio sobre la coloración de esta ave, llegando a la conclusión de que todos los colores excepto el rojo estaban presentes en su plumaje, y aunque el rojo no lo está, si que se encuentra en el iris de los ojos de los ejemplares adultos.

Posee un agudo sentido de la vista que le permite distinguir una abeja  aproximadamente a veinte metros. Suele escrudiñar los alrededores desde una atalaya sobre la que se posa en busca de insectos. Cuando divisa alguno que pasa cerca, se lanza sobre él y lo pinza con el pico. Doy fe de ello porque en una ocasión atrapó delante de mis narices a una Macaón Chupaleche que estaba retratando.

Abejaruco común (Merops apiaster)  3

Sus presas preferidas son sobre todo abejas, pero no le desagrada ningún otro insecto volador: mariposas, libélulas, tábanos, avispas, y abejorros. A estos últimos, una vez pinzados con el pico, los mata y después los golpea hasta que el aguijón se desprende para poderlos engullir. Vamos, un sibarita para comer.

Es un ave migradora que se presenta en España en la época estival, desde finales de marzo y hasta finales de septiembre. No está presente en alta montaña por encima de los 1.500 m.

Existen teorías acerca de su posible origen tropical debido sobre todo a la variedad de colorido, puesto que las aves de las zonas templadas presentan coloraciones más discretas adaptadas a una función de camuflaje, con algunas excepciones como el martín pescador, la urraca o la oropéndola.

Abejaruco común (Merops apiaster) 4

Vive en zonas abiertas: cultivos, pastizales, con vegetación dispersa que tengan cortados en los que pueda anidar. Es un ave gregaria y sociable. Suele posarse a descansar en los cables de tendido eléctrico, casi nunca en el suelo. Posee un vuelo acrobático, con aleteos rápidos y planeos.

Nidifica en los taludes del curso medio de los ríos y muy comúnmente en los taludes y terraplenes de las carreteras. Horada un agujero en la pendiente, de trayectoria oblicua de unos 20-30 grados respecto de la horizontal, que puede llegar a los 2 metros de longitud. Al final de dicho agujero acondiciona una pequeña cámara donde pone de 4 a 6 huevos blancos directamente en el suelo y que incuba entre 19 y 21 días.

Y hasta aquí podemos contar de los abejarucos. Gracias a la inestimable ayuda de mi guía de campo y de Wikipedia.

Frutos y Gotas

Granada

Olivas

Rosas

Peras

Agujas

Nuez

Redland

Estelas en el cielo

La otra tarde tuve una sorprendente visión: el cielo del atardecer se encontraba ensortijado; lleno de rizos y bucles producidos por la estela de varios aviones que evolucionaban en lo alto.

A derecha, a izquierda, arriba y abajo, sin ton ni son. Lo primero que pensé fue en el derroche de combustible que aquella pandilla de chiflados consumía al atardecer. ¿Sería la Patrulla Águila en un entrenamiento? Aunque el conjunto no resultaba muy armonioso que digamos, así que deseché lo de la exhibición y volví a la teoría de chiflados. ¿Qué otra cosa podían ser los pilotos de esos aviones que subían y bajaban sin aparente rumbo fijo en el atardecer?

Para por si acaso, por curiosa, retraté la escena y me olvidé de ella.

Al día siguiente se resolvió el enigma: había sido espectador de parte de las maniobras Sirio del Ejército del Aire y las estelas en el cielo eran de los cazabombarderos F-18 de las alas de combate 12 y 15 proporcionando superioridad aérea a la operación en la que se simulaba el rescate de rehenes en un país ficticio, Redland -cuya capital se ubica en Alhama-, enfrentado en un conflicto con otros dos países, Blueland y Whiteland.

La operación resultó un éxito: los rehenes fueron rescatados y evacuados en un avión de transporte CN-295 del Ala 35 que aterrizó en la pista de los Cánovas, (previamente asegurada y balizada por los zapadores del Escuadrón de Zapadores Paracaidista -EZAPAC- con base en Alcantarilla), mientras, a diez mil pies, los F-18 seguían asegurando la superioridad aérea.

¡Y yo pensando que estaban chiflados!

Superioridad aérea

Alcaraz I

Plaza Mayor. Iglesia de La Trinidad  y Lonja de Santo Domingo

Arcos

Ayuntamiento. Lonja del Alhorí

Torres de El Tardón (la del reloj) y  La Trinidad

Casino. Lonja de la Regatería

Portada del Alhorí. Plateresca, 
con el escudo del águila bicéfala de la  Casa de Austria

Placa dedicada a Felipe III de Austria

Desde la primavera del 92 conozco Alcaraz. Allí aterrizamos una tarde primaveral y ventosa en busca de acomodo veraniego, cuando aún no se estilaba lo del turismo rural que después se puso tan en boga.

Tras un intento en la cercana Cazorla, y dado que el bolsillo no estaba para muchas alegrías, (como siempre, por otra parte), conseguimos que nos alquilaran para el mes de agosto la casa de los maestros en plena calle Mayor, y en ella pasamos uno de los mejores veranos que recuerdo.

Fue el verano de la Expo, de las Olimpiadas de Barcelona y de conocer a Gilberto y Almudena. De que Blanca y Alvaro compartieran juegos y primeros pasos. De visitas de la familia y de los amigos. De conocer que por aquellas tierras mi familia materna había sido propietaria, y de que allí se establecían familiares lejanos y desconocidos con los que compartía apellidos y la posibilidad de un panteón en el cementerio. El mismo en el que están enterrados El Pernales y el Niño del Arahal, célebres bandoleros de finales del S XIX y principios del XX y que murieron en una refriega con la Guardia Civil.

Fue el verano de conocer una ciudad señora y monumental a la que cada cierto tiempo siento la necesidad de regresar para perderme por sus calles rezumantes de historia y de belleza. Una ciudad de la que siempre me voy con pena. Por eso vuelvo.

Huércal-Overa. Mercado y más

Arco luminoso

Especias

Conjuntada

Pinchazo

Muro

Alhóndiga (Lugar de almacén y comercio de grano)

Chapulín

Entre tejas

Ojo de Perdiz

Observador